Côte d'Ivoire : PADEV 2025, Viviane Kouamé récompensée..
PADEV 2025 : Viviane Kouamé, une visionnaire ivoirienne récompensée
Première chocolatière africaine à s’imposer sur les podiums internationaux, Viviane Kouamé porte haut les couleurs de la Côte d’Ivoire. Distinguée cette année au PADEV pour sa vision et son engagement dans la transformation locale du cacao, elle incarne l’audace, la discipline et la détermination d’une génération qui refuse de simplement produire : elle transforme, innove et sublime le cacao africain.
Petite-fille de planteur, Viviane Kouamé porte en elle une histoire profondément liée à la terre ivoirienne. Rien ne la prédestinait à devenir maître chocolatière. « Si je vous disais qu’à l’origine j’étais dans la mode et l’esthétique ? », lance-t-elle avec humour. Pourtant, un tournant décisif dans sa vie lui révèle une passion irrésistible : le chocolat. Une passion qui ne cessera de grandir jusqu’à devenir une vocation.
Sa découverte des coulisses d’une chocolaterie marque le début d’un parcours exceptionnel. Fascinée par la transformation de la cabosse en un nectar brun, elle avoue n’avoir pas résisté à « l’appel de ce fruit légendaire, le cacao, ou le théobroma, la nourriture des dieux ». Déterminée, elle se forme auprès de grands chefs et maîtres chocolatiers : en Alsace auprès de la famille Ferber, à Abidjan avec David Tanevad, puis en Italie et en France, à la prestigieuse maison LENÔTRE.
Mais derrière cette ascension se cachent des doutes, des obstacles et des moments d’abandon. « Il est permis à tout le monde de rêver, mais très peu sont capables de se battre pour leurs rêves », confie-t-elle. Pour elle, le plus grand défi est avant tout intérieur : croire en soi. En tant que femme, elle estime avoir bénéficié d’une “sensibilité hors du commun”, devenue un atout essentiel à la finesse de ses créations.
Viviane s’impose progressivement avec une ambition claire : faire rayonner le Made in Côte d’Ivoire. Elle mise sur des assortiments authentiquement ivoiriens, qui bousculent les codes classiques du chocolat. Travailler en Côte d’Ivoire n’est pas qu’un choix professionnel ; c’est un devoir moral. Elle se rappelle avec émotion ce planteur, lors des Journées Nationales du Cacao, qui lui a dit sa fierté de voir “les fils et filles du pays transformer ce que produit la terre ivoirienne”.
Ses efforts sont récompensés d’abord sur sa terre natale, où elle reçoit le Prix d’Excellence, la Médaille de l’Ordre National et la Médaille du Mérite Commercial et Industriel. Puis viendront les distinctions internationales, qui placent son nom parmi les meilleurs chocolatiers. « Être au rang des meilleurs ouvre de nouvelles portes tant culturelles, commerciales que professionnelles », affirme-t-elle.
Cette année, une nouvelle consécration vient couronner son parcours : le prix PADEV, distinction panafricaine qui honore les personnalités dont la vision transforme des secteurs clés du continent. « Recevoir cette distinction devant d’illustres acteurs de l’économie africaine, ce n’est pas rien », dit-elle, encore émue. Elle avoue avoir revu toute sa vie en une minute, celle d’une “jeune fille devenue maître chocolatier”. Pour elle, ce prix symbolise les grands changements dans la chaîne de valeur du cacao et l’émergence d’une Afrique qui célèbre enfin ses talents.
Fidèle à ses origines, elle dédie cette récompense aux producteurs : « Sans eux, nous ne serions pas premier producteur mondial. » Elle espère que son parcours suscitera de nouvelles vocations chez les jeunes Africains et que l’art de la transformation du cacao continuera de s’élever.
Pour l’avenir, Viviane rêve de développer davantage d’intrants locaux, de nouvelles saveurs profondément ivoiriennes, et d’amener le chocolat dans les habitudes alimentaires de tous. Elle remercie chaleureusement les institutions et organisations qui soutiennent les artisans, soulignant que ces appuis ouvrent de véritables portes.
Pour Viviane Kouamé, le chocolat n’est pas qu’un produit : « Un carré de chocolat, c’est comme un nectar divin qui panse les blessures. » À la jeunesse africaine, elle adresse un message simple et puissant : « Croyez en vos rêves. Avec de la discipline, tout est possible. »
Coumba DIAKITÉ
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